Atos 9 ARA: Leia o Capítulo Completo

Saulo, perseguidor dos cristãos, é convertido no caminho de Damasco, batizado por Ananias e começa a pregar que Jesus é o Filho de Deus. O capítulo também narra a cura do paralítico Eneias e a ressurreição de Tabita (Dorcas) por Pedro, em Lida e Jope.

✧1Saulo, respirando ainda ameaças e morte contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote ✧2e lhe pediu cartas para as sinagogas de Damasco, a fim de que, caso achasse alguns que eram do Caminho, assim homens como mulheres, os levasse presos para Jerusalém. ✧3Seguindo ele estrada fora, ao aproximar-se de Damasco, subitamente uma luz do céu brilhou ao seu redor, ✧4e, caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? ✧5Ele perguntou: Quem és tu, Senhor? E a resposta foi: Eu sou Jesus, a quem tu persegues; ✧6mas levanta-te e entra na cidade, onde te dirão o que te convém fazer. ✧7Os seus companheiros de viagem pararam emudecidos, ouvindo a voz, não vendo, contudo, ninguém. ✧8Então, se levantou Saulo da terra e, abrindo os olhos, nada podia ver. E, guiando-o pela mão, levaram-no para Damasco.

Sobre Atos 9

Atos 9 é um divisor de águas no livro de Atos. Até aqui, a narrativa se concentrava em Pedro e na expansão da igreja entre os judeus e samaritanos (Atos 8). A conversão de Saulo (que depois será chamado Paulo) prepara o terreno para a missão aos gentios, que dominará a segunda metade do livro. O capítulo também mostra o crescimento da igreja em paz (v. 31) e os milagres de Pedro, que ecoam os de Jesus e de Pedro em capítulos anteriores (cura de coxo, ressurreição de morta).

O autor de Atos, Lucas, escreve para um leitor chamado Teófilo (Atos 1.1), provavelmente um cristão gentio de alta posição social. A data de composição é disputada; muitos estudiosos situam o livro entre 60 e 90 d.C. Lucas não foi testemunha ocular da conversão de Saulo, mas relata o episódio três vezes em Atos (aqui, e depois nos capítulos 22 e 26), com pequenas variações de detalhes que refletem diferentes audiências e ênfases.

A rua Direita (v. 11) é uma artéria principal de Damasco, conhecida desde a época helenística. A cidade estava sob controle do rei nabateu Aretas IV na época, não diretamente romana, o que explica a facilidade com que Saulo obtém cartas do sumo sacerdote judeu em Jerusalém para as sinagogas de Damasco. A 'alcofa' (v. 25) é um cesto grande, usado para transportar fardos; a fuga de Saulo pela muralha é um detalhe que Paulo menciona em 2 Coríntios 11.32-33.

A frase 'vaso escolhido' (v. 15) é frequentemente citada fora de contexto para sugerir que Paulo foi predestinado à salvação de forma única. No contexto, o termo 'vaso' (em grego, skeuos) significa instrumento ou recipiente, e a ênfase está no propósito missionário de Saulo entre os gentios e reis. O sofrimento que lhe é anunciado (v. 16) não é uma punição, mas parte do chamado, como Paulo detalhará em suas cartas (2 Coríntios 11.23-28).